第一話「くしゃみ」
国立公園省の事務官チェルジャーコフが妻とともに観劇に出掛けたところ、直属の上司であるブラシルホフ大臣と出くわす。絶好のチャンスとばかりに大臣に話かけるのだが、うっかりくしゃみをしてしまい、それが大臣の後頭部に命中。必死で言い訳するのだが、、、

第二話「家庭教師」
住みこみの家庭教師をしている若いユリヤ。女主人は、ユリヤが大人しくて従順なのをいいことに、難癖をつけ、どんどん給料を値切っていく。80ルーブル払うべきところをとうとう10ルーブルにまでしてしまう。そこには女主人のある意図が、、、

第三話「手術」
虫歯に苦しむ教会の小間使いフォンミグラーソフが歯科クリニックに駆けこんで来たが、先生はいない。居たのは留守番をしていた新米助手のクリャーチン。大騒動のあげく、クリャーチンはフォンミグラーソフの歯を抜くが、失敗。最後は奇跡を願い、神に祈るのだが、、、

第四話「誘惑」
人妻の誘惑の名人を自称するピョートル。彼の手法は人妻を誘惑しようと思ったら、必ずその夫を通じて近づくこと。ピョートルは偶然を装い、とある夫に近づき、その妻をほめあげる。夫が家で妻にそれを話すと妻はまんざらでもない。やがて妻がピョートルのもとにやってくるのだが、事態は思ってもみなかった意外な展開に、、、

第一話「溺れた人」
桟橋を歩く作家のもとに、男が近づいてきていう。3ルーブル頂ければ、これから溺れる芝居をあなたに見せますと。そして海に飛びこみ、段取り通りに進む予定が、、、

第二話「オーディション」
オーディションにきた若い女。受けごたえがチグハグで、どことなく心もとない。しかし、なんとか演技をみせるまでこぎつけ、「三人姉妹」ラストを見事に演じてみせる。

第三話「弱くて無力な生き物」
ここは銀行の役員室。事務のキストゥノフは痛風に悩まされていた。
そこに女性が面会にやってくる。女性は夫が5か月前に病気になり、勤めをクビになってしまった。そこで給料をもらいにいってみたら、夫が前借りをしていたからと減らされたと。不当な扱いをされたと訴える女性をなだめようとするが、さらに女性は騒ぎ立て、、、

第四話「幸せには遅すぎる」
公園のベンチで60代はじめの女性が本を読んでいる。そこを70代はじめの男性が通りかかる。おたがいに魅かれあっていることが歌によって示されるのだが、2人の距離は今日のところは縮まらない。

第五話「大人の階段」
19歳の誕生日のお祝いに、父親が息子のアントーシャのために女性をあてがおうとする。しかしアントーシャは奥手で頼りない。父親はそんなアントーシャを励まし、いかがわしい界隈へ。出会った若い女は30ルーブルというが、19の息子相手にはちょっと高い。父親は若い女と交渉し、20ルーブルで交渉は成立するのだが――。